ಫುಟ್‌ಬಾಲ್ ಅಭಿಮಾನಿಗಳ ಎದೆಯ ಬಡಿತ ಹೆಚ್ಚಿಸಿದ 2026ರ ಫಿಫಾ ವಿಶ್ವಕಪ್ ಟೂರ್ನಿಯ ರೋಚಕ ಹಣಾಹಣಿಯ ಅಂತಿಮ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ಹಾಲಿ ಚಾಂಪಿಯನ್ ಅರ್ಜೆಂಟೀನಾ ತಂಡವನ್ನು 1-0 ಗೋಲಿನ ಅಂತರದಿಂದ ಮಣಿಸಿದ ಸ್ಪೇನ್, ಎರಡನೇ ಬಾರಿಗೆ ವಿಶ್ವ ಚಾಂಪಿಯನ್ ಪಟ್ಟ ಅಲಂಕರಿಸಿದೆ.
ಅಮೆರಿಕದ ನ್ಯೂಯಾರ್ಕ್‌ನ ಮೆಟ್‌ಲೈಫ್ ಕ್ರೀಡಾಂಗಣದಲ್ಲಿ ಭಾನುವಾರ ತಡರಾತ್ರಿ ನಡೆದ ಉಸಿರು ಬಿಗಿಹಿಡಿಯುವ ಫೈನಲ್ ಕದನದಲ್ಲಿ ಸಾಂಘಿಕ ಹಾಗೂ ಆಕ್ರಮಣಕಾರಿ ಆಟದ ಪ್ರದರ್ಶನ ನೀಡಿದ ಸ್ಪೇನ್ ಪಡೆ, ಲಿಯೊನೆಲ್ ಮೆಸ್ಸಿ ನಾಯಕತ್ವದ ಅರ್ಜೆಂಟೀನಾ ತಂಡದ ಸತತ ಎರಡನೇ ಬಾರಿ ಪ್ರಶಸ್ತಿ ಗೆಲ್ಲುವ ಕನಸನ್ನು ನುಚ್ಚುನೂರು ಮಾಡಿತು. 2010ರ ಬಳಿಕ ಇದೇ ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ ಸ್ಪೇನ್ ಫಿಫಾ ಕಿರೀಟವನ್ನು ಮುಡಿಗೇರಿಸಿಕೊಂಡು ಐತಿಹಾಸಿಕ ಸಾಧನೆಗೈದಿದೆ.
ಪಂದ್ಯದ ಆರಂಭದಿಂದಲೇ ಉಭಯ ತಂಡಗಳು ಜಿದ್ದಾಜಿದ್ದಿನ ಹೋರಾಟಕ್ಕೆ ಸಾಕ್ಷಿಯಾದವು. ನಿಗದಿತ 90 ನಿಮಿಷಗಳ ಆಟದಲ್ಲಿ ಎರಡೂ ತಂಡಗಳು ಗೋಲು ಗಳಿಸಲು ಮಾಡಿದ ಸತತ ಯತ್ನಗಳು ವಿಫಲವಾದವು. ಬಳಿಕ ಫಲಿತಾಂಶಕ್ಕಾಗಿ ಹೆಚ್ಚುವರಿ ಸಮಯದ ಮೊರೆಹೋಗಲಾಯಿತು. ಪಂದ್ಯದ 106ನೇ ನಿಮಿಷದಲ್ಲಿ ಸ್ಪೇನ್‌ನ ಫೆರಾನ್ ಟೊರೆಸ್ ಬಾರಿಸಿದ ಅಮೋಘ ಗೋಲಿನ ನೆರವಿನಿಂದ ತಂಡವು 1-0 ಅಂತರದ ನಿರ್ಣಾಯಕ ಮುನ್ನಡೆ ಸಾಧಿಸಿ ಚಾಂಪಿಯನ್ ಆದರು. ಅರ್ಜೆಂಟೀನಾದ ದಣಿದ ರಕ್ಷಣಾ ಪಡೆಯ ಲೋಪವನ್ನು ಅತ್ಯಂತ ಜಾಣ್ಮೆಯಿಂದ ಬಳಸಿಕೊಂಡ ಟೊರೆಸ್, ಮಿಂಚಿನ ವೇಗದಲ್ಲಿ ಚೆಂಡನ್ನು ಗೋಲ್‌ಪೋಸ್ಟ್‌ನೊಳಗೆ ಸೇರಿಸಿ ತಂಡಕ್ಕೆ ಮುನ್ನಡೆ ಒದಗಿಸಿದರು.
ಇದಕ್ಕೂ ಮುನ್ನ, ದ್ವಿತೀಯಾರ್ಧದ ಹೆಚ್ಚುವರಿ ಸಮಯದಲ್ಲಿ (90+4ನೇ ನಿಮಿಷ) ಅರ್ಜೆಂಟೀನಾದ ಮಿಡ್‌ಫೀಲ್ಡರ್ ಎಂಜೊ ಫರ್ನಾಂಡಿಸ್ ಅವರು ಸ್ಪೇನ್‌ನ ಪೌ ಕ್ಯುಬಾರ್ಸಿ ವಿರುದ್ಧ ಮಾಡಿದ ಕಠಿಣ ಫೌಲ್‌ಗಾಗಿ ಎರಡನೇ ಹಳದಿ ಕಾರ್ಡ್ (ಕೆಂಪು ಕಾರ್ಡ್) ಪಡೆದು ಮೈದಾನದಿಂದ ಹೊರನಡೆದದ್ದು ಪಂದ್ಯದ ಗತಿಯನ್ನೇ ಬದಲಿಸಿತ್ತು. ಇದರಿಂದಾಗಿ ಅರ್ಜೆಂಟೀನಾ 10 ಆಟಗಾರರಿಗೆ ಸೀಮಿತಗೊಂಡು ತೀವ್ರ ಒತ್ತಡಕ್ಕೆ ಸಿಲುಕಿತು. ಸ್ಪೇನ್ ತಂಡದ ಯುವ ಆಟಗಾರರಾದ ಲಾಮಿನ್ ಯಮಾಲ್ ಮತ್ತು ನಿಕೊ ವಿಲಿಯಮ್ಸ್ ಅವರ ಮಿಂಚಿನ ದಾಳಿಗಳನ್ನು ತಡೆಯಲು ಅರ್ಜೆಂಟೀನಾ ಹರಸಾಹಸ ಪಡಬೇಕಾಯಿತು.
ಹತ್ತು ಆಟಗಾರರೊಂದಿಗೆ ಆಡುತ್ತಿದ್ದ ಅರ್ಜೆಂಟೀನಾ ಮೇಲೆ ಸ್ಪೇನ್ ಸಂಪೂರ್ಣ ಪ್ರಾಬಲ್ಯ ಸಾಧಿಸಿತು. ಚೆಂಡಿನ ಮೇಲೆ ಹೆಚ್ಚಿನ ನಿಯಂತ್ರಣ ಸಾಧಿಸಿದ ಸ್ಪೇನ್ ಆಟಗಾರರು ನಿರಂತರವಾಗಿ ಎದುರಾಳಿಯ ಪೆನಾಲ್ಟಿ ಬಾಕ್ಸ್ ಕಡೆಗೆ ಮುನ್ನುಗ್ಗಿದರು. ಈ ಹಂತದಲ್ಲಿ ಅರ್ಜೆಂಟೀನಾದ ಗೋಲ್‌ಕೀಪರ್ ಎಮಿಲಿಯಾನೊ ಮಾರ್ಟಿನೆಜ್ ಅವರು ಹಲವು ಅದ್ಭುತ ತಡೆಗಳನ್ನು ಮಾಡುವ ಮೂಲಕ ತಂಡವನ್ನು ಕಾಪಾಡುವ ವೀರೋಚಿತ ಪ್ರಯತ್ನ ಮಾಡಿದರು. ಗೋಲು ತಿಂದ ಬಳಿಕ ಆಘಾತದಿಂದ ಚೇತರಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಮತ್ತು ಗೋಲು ಸಮಬಲಗೊಳಿಸಲು ಅರ್ಜೆಂಟೀನಾ ಶತಪ್ರಯತ್ನ ನಡೆಸಿತಾದರೂ, ಸ್ಪೇನ್‌ನ ಭದ್ರವಾದ ರಕ್ಷಣಾ ವ್ಯೂಹವನ್ನು ಭೇದಿಸಲು ಮೆಸ್ಸಿ ಸೇರಿದಂತೆ ಯಾವೊಬ್ಬ ಆಟಗಾರನಿಗೂ ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ.
ಅಂತಿಮವಾಗಿ ರೆಫರಿಯ ಅಂತಿಮ ಸೀಟಿಯೊಂದಿಗೆ 1-0 ಅಂತರದ ರೋಚಕ ಜಯ ಸಾಧಿಸಿದ ಸ್ಪೇನ್ ಪಾಳಯದಲ್ಲಿ ಸಂಭ್ರಮ ಮುಗಿಲುಮುಟ್ಟಿದರೆ, ಅರ್ಜೆಂಟೀನಾ ಆಟಗಾರರು ಮೈದಾನದಲ್ಲಿ ತೀವ್ರ ನಿರಾಸೆಯಿಂದ ಕುಸಿದರು. 48 ತಂಡಗಳು ಭಾಗವಹಿಸಿದ್ದ ಈ ಬಾರಿಯ ವಿಶ್ವಕಪ್ ಟೂರ್ನಿಯುದ್ದಕ್ಕೂ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಪ್ರದರ್ಶನ ನೀಡಿದ್ದ ಸ್ಪೇನ್, ಫೈನಲ್‌ನಲ್ಲಿಯೂ ತನ್ನ ಶ್ರೇಷ್ಠತೆಯನ್ನು ಮೆರೆದು ಅರ್ಹವಾಗಿಯೇ ಪ್ರಶಸ್ತಿಗೆ ಮುತ್ತಿಟ್ಟಿತು. ಫುಟ್‌ಬಾಲ್ ದಂತಕಥೆ ಲಿಯೊನೆಲ್ ಮೆಸ್ಸಿ ಅವರ ವೃತ್ತಿಜೀವನದ ಬಹುಪಾಲು ಅಂತಿಮ ವಿಶ್ವಕಪ್ ಪಂದ್ಯ ಇದಾಗಿದ್ದು, ಟ್ರೋಫಿಯೊಂದಿಗೆ ವಿದಾಯ ಹೇಳುವ ಅವರ ಆಸೆಗೆ ಸ್ಪೇನ್‌ನ ಯುವಪಡೆ ತಣ್ಣೀರು ಎರಚುವ ಮೂಲಕ ಟೂರ್ನಿಗೆ ರೋಚಕವಾಗಿ ತೆರೆ ಎಳೆದಿದೆ.
