“ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯಾ ತಂಡದ ಬ್ಯಾಗಿ ಗ್ರೀನ್ ಮತ್ತು ಹಳದಿ ಜೆರ್ಸಿ ತೊಟ್ಟು ಕಣಕ್ಕಿಳಿಯುವುದು ನನ್ನ ಬದುಕಿನ ಅತ್ಯುನ್ನತ ಹೆಮ್ಮೆ. ನನ್ನ ದೇಶಕ್ಕಾಗಿ ಮೈದಾನದಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಸರ್ವಸ್ವವನ್ನೂ ಧಾರೆಯೆರೆದಿದ್ದೇನೆ. ನನ್ನ ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ಶೈಲಿ ಮತ್ತು ಹೊಡೆತಗಳು ಕೆಲವರಿಗೆ ವಿಚಿತ್ರ ಎನಿಸಿರಬಹುದು; ಆದರೆ, ನನ್ನ ಏಕೈಕ ಗುರಿ ತಂಡಕ್ಕೆ ಜಯ ತಂದುಕೊಡುವುದಾಗಿತ್ತು. ಈಗ ಭರವಸೆಯ ಯುವಕರಿಗೆ ದಾರಿ ಮಾಡಿಕೊಡುವ ಸೂಕ್ತ ಸಮಯ ಬಂದಿದೆ. ಆದರೆ, ನನ್ನ ಆಟ ಇನ್ನೂ ಮುಗಿದಿಲ್ಲ, ಬೇರೆ ವೇದಿಕೆಗಳಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಅಬ್ಬರ ಮುಂದುವರಿಯಲಿದೆ“
ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಜಗತ್ತು ಕಂಡ ಅತ್ಯಂತ ಅಬ್ಬರದ ಹಾಗೂ ಅಸಾಂಪ್ರದಾಯಿಕ ಬ್ಯಾಟರ್‌ಗಳಲ್ಲಿ ಮುಂಚೂಣಿಯಲ್ಲಿ ನಿಲ್ಲುವ ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯಾದ ತಾರಾ ಆಲ್‌ರೌಂಡರ್‌ ಗ್ಲೆನ್ ಮ್ಯಾಕ್ಸ್‌ವೆಲ್, 2026ರ ನವೆಂಬರ್ 2ರಂದು ಅಂತಾರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಕ್ರಿಕೆಟ್‌ಗೆ ಅಧಿಕೃತವಾಗಿ ವಿದಾಯ ಘೋಷಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಏಕದಿನ, ಟಿ20 ಅಂತಾರಾಷ್ಟ್ರೀಯ, ಪ್ರಥಮ ದರ್ಜೆ ಮತ್ತು ಲಿಸ್ಟ್ ‘ಎ’ ಕ್ರಿಕೆಟ್‌ನಿಂದಲೂ ನಿವೃತ್ತಿ ಹೊಂದಿರುವ ಅವರು, ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ತಂಡದೊಂದಿಗಿನ ತಮ್ಮ ವರ್ಣರಂಜಿತ ಹಾಗೂ ಸ್ಮರಣೀಯ ಪಯಣಕ್ಕೆ ಅಂತ್ಯ ಹಾಡಿದ್ದಾರೆ. ದೈಹಿಕ ಫಿಟ್‌ನೆಸ್ ನಿರ್ವಹಣೆ ಹಾಗೂ ಭವಿಷ್ಯದ ಯೋಜನೆಗಳ ಹಿನ್ನೆಲೆಯಲ್ಲಿ ಈ ನಿರ್ಧಾರ ಕೈಗೊಂಡಿರುವ ಅವರು, ಇನ್ನು ಮುಂದೆ ತಮ್ಮ ಸಂಪೂರ್ಣ ಗಮನವನ್ನು ಫ್ರಾಂಚೈಸಿ ಆಧಾರಿತ ಟಿ20 ಕ್ರಿಕೆಟ್‌ನತ್ತ ಹರಿಸಲಿದ್ದಾರೆ. ಮುಂಬರುವ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಅವರು ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯಾದ ಪ್ರತಿಷ್ಠಿತ ಬಿಗ್ ಬ್ಯಾಶ್ ಲೀಗ್‌ನಲ್ಲಿ (ಬಿಬಿಎಲ್) ತಮ್ಮ ನೆಚ್ಚಿನ ಮೆಲ್ಬರ್ನ್ ಸ್ಟಾರ್ಸ್ ತಂಡದ ಪರ ಆಟವನ್ನು ಮುಂದುವರಿಸಲಿದ್ದಾರೆ.
ಅಂತಾರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಮಟ್ಟದಲ್ಲಿ ‘ದಿ ಬಿಗ್ ಶೋ’ ಎಂದೇ ಖ್ಯಾತಿ ಗಳಿಸಿದ್ದ ಮ್ಯಾಕ್ಸ್‌ವೆಲ್, ಕ್ರಿಕೆಟ್‌ನ ಸಾಂಪ್ರದಾಯಿಕ ವ್ಯಾಕರಣವನ್ನು ಮುರಿದು ಹೊಸ ಭಾಷ್ಯ ಬರೆದ ಅಪರೂಪದ ಹಾಗೂ ವಿಶಿಷ್ಟ ಪ್ರತಿಭೆ. ಕ್ರೀಸ್‌ಗೆ ಬಂದ ಕೂಡಲೇ ಎದುರಾಳಿ ಬೌಲರ್‌ಗಳ ಲೆಕ್ಕಾಚಾರಗಳನ್ನು ತಲೆಕೆಳಗು ಮಾಡುವ ಅವರ ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ಶೈಲಿ ಅಚ್ಚರಿ ಮೂಡಿಸುವಂಥದ್ದು. ಮೈದಾನದ ಯಾವುದೇ ಮೂಲೆಗಾದರೂ ಲೀಲಾಜಾಲವಾಗಿ ಚೆಂಡನ್ನು ಅಟ್ಟಬಲ್ಲ ಅವರ 360 ಡಿಗ್ರಿ ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ಸಾಮರ್ಥ್ಯ, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ರಿವರ್ಸ್ ಸ್ವೀಪ್‌, ಸ್ವಿಚ್‌ ಹಿಟ್‌ ಮತ್ತು ಲ್ಯಾಪ್ ಶಾಟ್‌ಗಳಂತಹ ಅಸಾಂಪ್ರದಾಯಿಕ ಹೊಡೆತಗಳು ಬೌಲರ್‌ಗಳ ಪಾಲಿಗೆ ದುಸ್ವಪ್ನವಾಗಿದ್ದವು. ಚೆಂಡಿನ ದಿಕ್ಕನ್ನು ಕ್ಷಣಾರ್ಧದಲ್ಲಿ ಅಂದಾಜಿಸಿ, ಪಾದಗಳ ಚಲನೆಗಿಂತ ಕೈ ಮತ್ತು ಕಣ್ಣಿನ ಸಮನ್ವಯದ (ಹ್ಯಾಂಡ್-ಐ ಕೋಆರ್ಡಿನೇಷನ್) ಮೂಲಕವೇ ಅವರು ಸಿಡಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಸಿಕ್ಸರ್‌ಗಳು ಅವರ ಅಸಾಧಾರಣ ಪ್ರತಿಭೆಗೆ ಕನ್ನಡಿಯಾಗಿದ್ದವು.
ಮ್ಯಾಕ್ಸ್‌ವೆಲ್ ಕೇವಲ ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್‌ಗಷ್ಟೇ ಸೀಮಿತವಾದ ಆಟಗಾರನಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ತಂಡ ಸಂಕಷ್ಟದಲ್ಲಿದ್ದಾಗಲೆಲ್ಲ ತಮ್ಮ ಅತ್ಯಂತ ಉಪಯುಕ್ತ ಆಫ್‌ಬ್ರೇಕ್‌ ಬೌಲಿಂಗ್ ಮೂಲಕ ವಿಕೆಟ್ ಕೀಳುವ ಮತ್ತು ರನ್ ವೇಗಕ್ಕೆ ಕಡಿವಾಣ ಹಾಕುವ ಚಾಕಚಕ್ಯತೆ ಅವರಲ್ಲಿತ್ತು. ಇದರ ಜೊತೆಗೆ, ಪಾಯಿಂಟ್, ಕವರ್ಸ್ ಅಥವಾ ಬೌಂಡರಿ ಲೈನ್ ಬಳಿ ಅವರು ತೋರುತ್ತಿದ್ದ ಚಿರತೆಯಂತಹ ಚುರುಕಿನ ಫೀಲ್ಡಿಂಗ್ ತಂಡಕ್ಕೆ ಅಮೂಲ್ಯವಾದ ರನ್‌ಗಳನ್ನು ಉಳಿಸಿಕೊಡುತ್ತಿತ್ತು. ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ಹಾರಿ ಅವರು ಹಿಡಿಯುತ್ತಿದ್ದ ಅದ್ಭುತ ಕ್ಯಾಚ್‌ಗಳು ಮತ್ತು ಗುರಿ ತಪ್ಪದ ರನೌಟ್‌ಗಳು ಅವರನ್ನು ಸೀಮಿತ ಓವರ್‌ಗಳ ಕ್ರಿಕೆಟ್‌ನ ಒಬ್ಬ ಪರಿಪೂರ್ಣ ‘ಮ್ಯಾಚ್ ವಿನ್ನರ್’ ಆಗಿ ರೂಪಿಸಿದ್ದವು.
1988ರ ಅಕ್ಟೋಬರ್ 14ರಂದು ವಿಕ್ಟೋರಿಯಾ ರಾಜ್ಯದ ಕ್ಯೂ ಎಂಬಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದ ಗ್ಲೆನ್ ಜೇಮ್ಸ್ ಮ್ಯಾಕ್ಸ್‌ವೆಲ್, ಬಾಲ್ಯದಿಂದಲೇ ಕ್ರಿಕೆಟ್‌ನತ್ತ ತೀವ್ರ ಒಲವು ಬೆಳೆಸಿಕೊಂಡಿದ್ದರು. ಅತ್ಯಂತ ಕುತೂಹಲಕಾರಿ ಸಂಗತಿಯೆಂದರೆ, ತಮ್ಮ ಆರಂಭಿಕ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಅವರು ಓರ್ವ ವೇಗದ ಬೌಲರ್ ಆಗಿ ವೃತ್ತಿ ಬದುಕು ಆರಂಭಿಸಿದ್ದರು. ಆದರೆ, ಅವರಲ್ಲಿದ್ದ ನೈಜ ಪ್ರತಿಭೆಯನ್ನು ಗುರುತಿಸಿದ ಸ್ಥಳೀಯ ತರಬೇತುದಾರರ ಸಲಹೆಯ ಮೇರೆಗೆ ಅವರು ಆಫ್‌ಸ್ಪಿನ್ ಮತ್ತು ಮಧ್ಯಮ ಕ್ರಮಾಂಕದ ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ಕಡೆಗೆ ಹೆಚ್ಚಿನ ಗಮನ ಹರಿಸಿದರು. ವಿಕ್ಟೋರಿಯಾ ತಂಡದ ಪರ ದೇಶೀಯ ಕ್ರಿಕೆಟ್‌ನಲ್ಲಿ ತೋರಿದ ಸ್ಥಿರ ಹಾಗೂ ಸಿಡಿಲಬ್ಬರದ ಪ್ರದರ್ಶನವು ಅವರನ್ನು ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಆಯ್ಕೆಗಾರರ ಗಮನ ಸೆಳೆಯುವಂತೆ ಮಾಡಿತು.
2012ರಲ್ಲಿ ಯುನೈಟೆಡ್ ಅರಬ್ ಎಮಿರೇಟ್ಸ್‌ನ ಶಾರ್ಜಾದಲ್ಲಿ ಅಫ್ಗಾನಿಸ್ತಾನದ ವಿರುದ್ಧ ನಡೆದ ಏಕದಿನ ಪಂದ್ಯವನ್ನಾಡುವ ಮೂಲಕ ಅಂತಾರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಕ್ರಿಕೆಟ್‌ಗೆ ಪದಾರ್ಪಣೆ ಮಾಡಿದ ಅವರು, ಆ ಬಳಿಕ ಹಿಂತಿರುಗಿ ನೋಡಲಿಲ್ಲ. ಆರಂಭದ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ತಮ್ಮ ಆಕ್ರಮಣಕಾರಿ ಶೈಲಿಯಿಂದಾಗಿ ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಬೇಗನೆ ವಿಕೆಟ್ ಒಪ್ಪಿಸಿ ಟೀಕೆಗೂ ಗುರಿಯಾಗಿದ್ದರು. ಆದರೆ, ಕಾಲಕ್ರಮೇಣ ತಮ್ಮ ಆಟವನ್ನು ಪಕ್ವಗೊಳಿಸಿಕೊಂಡ ಅವರು, ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯಾ ಸೀಮಿತ ಓವರ್‌ಗಳ ತಂಡದ ಬಹುಮುಖ್ಯ ಅಸ್ತ್ರವಾಗಿ ಬೆಳೆದು ನಿಂತರು. ಯಾವುದೇ ಕ್ರಮಾಂಕದಲ್ಲಿ ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್‌ಗೆ ಇಳಿದರೂ, ಪಂದ್ಯದ ಗತಿಯನ್ನು ಏಕಾಂಗಿಯಾಗಿ ಬದಲಾಯಿಸಬಲ್ಲ ಅವರ ಸಾಮರ್ಥ್ಯವು ತಂಡದ ನಾಯಕರಿಗೆ ದೊಡ್ಡ ನೆಮ್ಮದಿ ತಂದಿತ್ತು.
ಮ್ಯಾಕ್ಸ್‌ವೆಲ್ ಅವರ ವೃತ್ತಿಜೀವನದ ಅಂಕಿ-ಅಂಶಗಳು ಅವರ ಸಾಧನೆಯ ಅಗಾಧತೆಯನ್ನು ಬಿಚ್ಚಿಡುತ್ತವೆ. ಅವರು ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯಾ ಪರ ಒಟ್ಟು 149 ಏಕದಿನ ಪಂದ್ಯಗಳು ಹಾಗೂ 130 ಟಿ20 ಅಂತಾರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಪಂದ್ಯಗಳನ್ನು ಆಡಿದ್ದಾರೆ. ಆದರೆ, ಸೀಮಿತ ಓವರ್‌ಗಳ ಕ್ರಿಕೆಟ್‌ನಲ್ಲಿ ಲಭಿಸಿದ ಈ ಅಗಾಧ ಯಶಸ್ಸು ಟೆಸ್ಟ್ ಕ್ರಿಕೆಟ್‌ನಲ್ಲಿ ಅವರಿಗೆ ಒಲಿಯಲಿಲ್ಲ ಎಂಬುದು ಕ್ರೀಡಾಭಿಮಾನಿಗಳಿಗೆ ಕೊಂಚ ಬೇಸರದ ಸಂಗತಿ. ತಮ್ಮ ಸುದೀರ್ಘ ವೃತ್ತಿಬದುಕಿನಲ್ಲಿ ಕೇವಲ 7 ಟೆಸ್ಟ್ ಪಂದ್ಯಗಳನ್ನು ಮಾತ್ರ ಆಡಲು ಸಾಧ್ಯವಾದ ಅವರು, 2017ರಲ್ಲಿ ಭಾರತದ ವಿರುದ್ಧ ರಾಂಚಿಯಲ್ಲಿ ಗಳಿಸಿದ ಆಕರ್ಷಕ ಶತಕವು ಟೆಸ್ಟ್ ವೃತ್ತಿಜೀವನದ ಮೈಲಿಗಲ್ಲಾಗಿ ಉಳಿಯಿತು. ಅವರಂತಹ ಶ್ರೇಷ್ಠ ದರ್ಜೆಯ ಪ್ರತಿಭೆಗೆ ಟೆಸ್ಟ್ ಕ್ರಿಕೆಟ್‌ನಲ್ಲಿ ದೀರ್ಘಾವಧಿಯ ಅವಕಾಶಗಳು ಸಿಗದಿರುವುದು ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಜಗತ್ತಿನ ‘ಸಾಕಾರವಾಗದ ಸಾಧ್ಯತೆ’ ಎಂದೇ ವಿಶ್ಲೇಷಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ.
ಅಂತಾರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಕ್ರಿಕೆಟ್‌ನ ಮೂರೂ ಮಾದರಿಗಳಲ್ಲಿ ಮ್ಯಾಕ್ಸ್‌ವೆಲ್ ನೀಡಿರುವ ಭರ್ಜರಿ ಕೊಡುಗೆಯನ್ನು ಅವರ ಒಟ್ಟು ಅಂಕಿ-ಅಂಶಗಳು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ತೆರೆದಿಡುತ್ತವೆ. 149 ಏಕದಿನ ಪಂದ್ಯಗಳಲ್ಲಿ 4 ಶತಕ ಹಾಗೂ ಅಸಂಖ್ಯಾತ ಅರ್ಧಶತಕಗಳ ನೆರವಿನಿಂದ 4,100ಕ್ಕೂ ಹೆಚ್ಚು ರನ್‌ಗಳನ್ನು ಕಲೆಹಾಕಿರುವ ಅವರು, ತಮ್ಮ ಸ್ಪಿನ್ ಮೋಡಿಯ ಮೂಲಕ 75ಕ್ಕೂ ಹೆಚ್ಚು ವಿಕೆಟ್‌ಗಳನ್ನು ಉರುಳಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಅಲ್ಲದೆ, ಏಕದಿನ ಮಾದರಿಯಲ್ಲಿ ಫೀಲ್ಡರ್ ಆಗಿ 90ಕ್ಕೂ ಹೆಚ್ಚು ಅತ್ಯಾಕರ್ಷಕ ಕ್ಯಾಚ್‌ಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದಿದ್ದಾರೆ. ಇನ್ನು, 130 ಟಿ20 ಅಂತಾರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಪಂದ್ಯಗಳಲ್ಲಿ 5 ಸ್ಫೋಟಕ ಶತಕಗಳೊಂದಿಗೆ 3,200ಕ್ಕೂ ಮಿಕ್ಕಿ ರನ್ ಸಿಡಿಸಿರುವ ಇವರು, ಬೌಲಿಂಗ್‌ನಲ್ಲಿ 50ಕ್ಕೂ ಹೆಚ್ಚು ವಿಕೆಟ್ ಕಬಳಿಸಿದ್ದಾರೆ ಹಾಗೂ 60ಕ್ಕೂ ಹೆಚ್ಚು ಕ್ಯಾಚ್‌ಗಳನ್ನು ತಮ್ಮ ಖಾತೆಗೆ ಸೇರಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದಾರೆ. ಆಡಿರುವ ಕೇವಲ 7 ಟೆಸ್ಟ್ ಪಂದ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದು ಆಕರ್ಷಕ ಶತಕದೊಂದಿಗೆ 339 ರನ್, 8 ವಿಕೆಟ್ ಹಾಗೂ 4 ಕ್ಯಾಚ್‌ಗಳ ಸಾಧನೆ ಅವರ ಹೆಸರಿನಲ್ಲಿದೆ. ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್, ಬೌಲಿಂಗ್ ಮತ್ತು ಫೀಲ್ಡಿಂಗ್—ಹೀಗೆ ಮೂರೂ ವಿಭಾಗಗಳಲ್ಲಿ ಅವರು ತೋರಿದ ಈ ಸರ್ವಾಂಗೀಣ ಆಟ ತಂಡಕ್ಕೆ ಅವರ ಉಪಯುಕ್ತತೆಯನ್ನು ಸಾಬೀತುಪಡಿಸುತ್ತದೆ.
ಇತ್ತೀಚಿನ ದಶಕದಲ್ಲಿ ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯಾ ತಂಡವು ಸಾಧಿಸಿದ ವಿಶ್ವಕಪ್ ವಿಜಯಗಳಲ್ಲಿ ಮ್ಯಾಕ್ಸ್‌ವೆಲ್ ಅವರ ಪಾತ್ರ ಅತ್ಯಂತ ನಿರ್ಣಾಯಕವಾಗಿತ್ತು. 2015ರ ತವರಿನ ಏಕದಿನ ವಿಶ್ವಕಪ್, 2021ರಲ್ಲಿ ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯಾ ಚೊಚ್ಚಲ ಬಾರಿಗೆ ಮುಡಿಗೇರಿಸಿಕೊಂಡ ಟಿ20 ವಿಶ್ವಕಪ್ ಹಾಗೂ 2023ರಲ್ಲಿ ಭಾರತದ ನೆಲದಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಏಕದಿನ ವಿಶ್ವಕಪ್ ಟೂರ್ನಿಗಳಲ್ಲಿ ಕಾಂಗರೂ ಪಡೆ ಚಾಂಪಿಯನ್ ಪಟ್ಟ ಅಲಂಕರಿಸುವಲ್ಲಿ ಇವರ ಕೊಡುಗೆ ಅಪಾರ. ನಿರ್ಣಾಯಕ ಘಟ್ಟಗಳಲ್ಲಿ ಬ್ಯಾಟ್ ಬೀಸಿ ತಂಡವನ್ನು ಗುರಿ ಮುಟ್ಟಿಸುವ ಫಿನಿಶಿಂಗ್ ಕೌಶಲ ಹಾಗೂ ಮಧ್ಯಮ ಓವರ್‌ಗಳಲ್ಲಿ ಎದುರಾಳಿಗಳ ಪ್ರಮುಖ ಜೊತೆಯಾಟಗಳನ್ನು ಮುರಿಯುವ ಅವರ ಬೌಲಿಂಗ್ ಚಾಕಚಕ್ಯತೆ ತಂಡಕ್ಕೆ ಹಲವು ಬಾರಿ ಆಪತ್ಬಾಂಧವನಂತೆ ಒದಗಿಬಂದಿತ್ತು.
ಮ್ಯಾಕ್ಸ್‌ವೆಲ್ ಎಂಬ ಹೆಸರನ್ನು ಕೇಳಿದ ತಕ್ಷಣ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಪ್ರೇಮಿಗಳ ಕಣ್ಮುಂದೆ ಬರುವುದು 2023ರ ಏಕದಿನ ವಿಶ್ವಕಪ್‌ನಲ್ಲಿ ಅಫ್ಗಾನಿಸ್ತಾನದ ವಿರುದ್ಧ ಮುಂಬೈನ ವಾಂಖೆಡೆ ಕ್ರೀಡಾಂಗಣದಲ್ಲಿ ಅವರು ಆಡಿದ ಆ ಐತಿಹಾಸಿಕ ಇನಿಂಗ್ಸ್. 292 ರನ್‌ಗಳ ಗುರಿ ಬೆನ್ನಟ್ಟಿದ್ದ ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯಾ ಕೇವಲ 91 ರನ್‌ಗಳಿಗೆ 7 ವಿಕೆಟ್ ಕಳೆದುಕೊಂಡು ಹೀನಾಯ ಸೋಲಿನ ಭೀತಿಯಲ್ಲಿತ್ತು. ಈ ಹಂತದಲ್ಲಿ ಕ್ರೀಸ್‌ಗೆ ಬಂದ ಅವರು ನಾಯಕ ಪ್ಯಾಟ್ ಕಮಿನ್ಸ್ ಜೊತೆಗೂಡಿ ಅದ್ಭುತ ಹೋರಾಟ ನಡೆಸಿದರು. ಪಂದ್ಯದ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ತೀವ್ರವಾದ ಸ್ನಾಯು ಸೆಳೆತದಿಂದ (ಕ್ರ್ಯಾಂಪ್ಸ್) ನೆಲಕ್ಕೆ ಕುಸಿದುಬಿದ್ದರೂ, ಕ್ರೀಸ್ ಬಿಟ್ಟು ಕದಲದೆ, ಒಂಟಿ ಕಾಲಿನಲ್ಲಿ ನಿಂತು ಬೌಂಡರಿ-ಸಿಕ್ಸರ್‌ಗಳ ಮಳೆಗೈದು ಅಜೇಯ 201 ರನ್ ಸಿಡಿಸಿದ್ದು ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಇತಿಹಾಸದ ಸುವರ್ಣ ಪುಟಗಳಲ್ಲಿ ಶಾಶ್ವತವಾಗಿ ದಾಖಲಾಗಿದೆ.
ಈ ಸ್ಮರಣೀಯ ದ್ವಿಶತಕದ ಹೊರತಾಗಿಯೂ, ಅವರ ಬ್ಯಾಟ್‌ನಿಂದ ಮೂಡಿಬಂದ ಹಲವಾರು ಅವಿಸ್ಮರಣೀಯ ಇನಿಂಗ್ಸ್‌ಗಳಿವೆ. 2023ರ ವಿಶ್ವಕಪ್‌ನಲ್ಲೇ ದೆಹಲಿಯಲ್ಲಿ ನೆದರ್ಲೆಂಡ್ಸ್ ವಿರುದ್ಧ ಕೇವಲ 40 ಎಸೆತಗಳಲ್ಲಿ ಅವರು ಸಿಡಿಸಿದ ಅತಿವೇಗದ ಶತಕ ಅವರ ಅಬ್ಬರಕ್ಕೆ ಸಾಕ್ಷಿಯಾಗಿತ್ತು. 2015ರ ವಿಶ್ವಕಪ್‌ನಲ್ಲಿ ಶ್ರೀಲಂಕಾ ವಿರುದ್ಧ 51 ಎಸೆತಗಳಲ್ಲಿ ಬಾರಿಸಿದ ಶತಕವೂ ಸೇರಿದಂತೆ ಹತ್ತು ಹಲವು ಆಕರ್ಷಕ ಪ್ರದರ್ಶನಗಳು ಕ್ರೀಡಾಭಿಮಾನಿಗಳ ಮನದಲ್ಲಿ ಅಚ್ಚಳಿಯದೆ ಉಳಿದಿವೆ. ಅಂತಾರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಕ್ರಿಕೆಟ್‌ನಲ್ಲಷ್ಟೇ ಅಲ್ಲದೆ, ಐಪಿಎಲ್‌ನಲ್ಲೂ ಅವರು ಅಪಾರ ಜನಪ್ರಿಯತೆ ಗಳಿಸಿದ್ದರು. ರಾಯಲ್ ಚಾಲೆಂಜರ್ಸ್ ಬೆಂಗಳೂರು (ಆರ್‌ಸಿಬಿ) ತಂಡದ ಪರ ಅವರು ಆಡಿದ ಮನಮೋಹಕ ಇನಿಂಗ್ಸ್‌ಗಳು ಭಾರತೀಯ ಕ್ರೀಡಾಭಿಮಾನಿಗಳ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಅವರಿಗೆ ವಿಶೇಷ ಸ್ಥಾನ ತಂದುಕೊಟ್ಟಿದೆ.
ಮ್ಯಾಕ್ಸ್‌ವೆಲ್ ಅವರ ವೃತ್ತಿಜೀವನ ಕೇವಲ ಯಶಸ್ಸಿನ ಕಥೆಯಲ್ಲ, ಅದು ಕಠಿಣ ಹೋರಾಟ ಮತ್ತು ದೃಢವಾದ ಮನಸ್ಥಿತಿಯ ಸಂಕೇತವೂ ಹೌದು. 2019ರ ಸುಮಾರಿಗೆ ತೀವ್ರವಾದ ಮಾನಸಿಕ ಒತ್ತಡದ ಸಮಸ್ಯೆಗಳಿಂದಾಗಿ ಅವರು ಕ್ರಿಕೆಟ್‌ನಿಂದ ಅನಿರ್ದಿಷ್ಟಾವಧಿ ವಿರಾಮ ಪಡೆದಿದ್ದರು. ಕ್ರೀಡಾಪಟುಗಳು ಎದುರಿಸುವ ಮಾನಸಿಕ ತುಮುಲಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಮುಕ್ತವಾಗಿ ಮಾತನಾಡುವ ಮೂಲಕ ಅವರು ಜಾಗೃತಿ ಮೂಡಿಸಿದರು. ಆ ಬಳಿಕ ಕಾಲು ಮುರಿತದಂತಹ ಗಂಭೀರ ಗಾಯದ ಸಮಸ್ಯೆಗಳನ್ನು ಎದುರಿಸಿಯೂ, ಆ ಎಲ್ಲಾ ಸವಾಲುಗಳನ್ನು ಮೀರಿ ನಿಂತು, ಮತ್ತೆ ಮೈದಾನಕ್ಕೆ ಮರಳಿ ಅದೇ ಅಬ್ಬರದ ಶೈಲಿಯಲ್ಲಿ ಮಿಂಚಿದ್ದು ಅವರ ಕ್ರೀಡಾ ಬದ್ಧತೆಯನ್ನು ನಿರೂಪಿಸುತ್ತದೆ. ಸೋಲು-ಗೆಲುವುಗಳಾಚೆಗಿನ ಅವರ ಈ ಪುಟಿದೇಳುವ ಗುಣ ಯುವ ಆಟಗಾರರಿಗೆ ಮಾದರಿಯಾಗಿದೆ.
ಅವರ ಈ ಏಳು-ಬೀಳುಗಳ ಪಯಣದಲ್ಲಿ ವೈಯಕ್ತಿಕ ಜೀವನವು ಬಹುದೊಡ್ಡ ಆಸರೆಯಾಗಿ ನಿಂತಿದೆ. ಭಾರತೀಯ ಮೂಲದ, ತಮಿಳು ಸಂಜಾತೆಯಾದ ವಿನಿ ರಾಮನ್ ಅವರನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸಿ ವಿವಾಹವಾದ ಮ್ಯಾಕ್ಸ್‌ವೆಲ್, ಕೌಟುಂಬಿಕ ಬದುಕಿನ ಮೂಲಕ ಹೊಸದೊಂದು ನೆಮ್ಮದಿ ಕಂಡುಕೊಂಡರು. ಈ ದಂಪತಿಗೆ ‘ಲೋಗನ್ ಮ್ಯಾವರಿಕ್’ ಎಂಬ ಮುದ್ದಾದ ಮಗನಿದ್ದಾನೆ. ವಿವಾಹ ಮತ್ತು ತಂದೆಯಾದ ಬಳಿಕ ಬಂದ ಜವಾಬ್ದಾರಿಯು ಅವರ ವ್ಯಕ್ತಿತ್ವಕ್ಕೆ ಹೆಚ್ಚಿನ ತಾಳ್ಮೆ ಮತ್ತು ಮಾನಸಿಕ ಸ್ಥಿರತೆಯನ್ನು ತಂದುಕೊಟ್ಟಿತು. ಕಠಿಣ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಪತ್ನಿ ವಿನಿ ಅವರ ಬೆಂಬಲವು ತನಗೆ ಎಷ್ಟರಮಟ್ಟಿಗೆ ಶಕ್ತಿ ನೀಡಿತು ಎಂಬುದನ್ನು ಮ್ಯಾಕ್ಸ್‌ವೆಲ್ ಹಲವು ಬಾರಿ ಸಾರ್ವಜನಿಕವಾಗಿ ಕೃತಜ್ಞತೆಯಿಂದ ಸ್ಮರಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದಾರೆ.
ಅಂತಾರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಕ್ರಿಕೆಟ್‌ನ ಒತ್ತಡಗಳಿಂದ ಮುಕ್ತರಾಗಿರುವ ಅವರು, ಇದೀಗ ತಮ್ಮ ಫ್ರಾಂಚೈಸಿ ಕ್ರಿಕೆಟ್‌ನ ಗುರಿಗಳತ್ತ ದೃಷ್ಟಿ ಹರಿಸಿದ್ದಾರೆ. ತಮ್ಮ ನೆಚ್ಚಿನ ಮೆಲ್ಬರ್ನ್ ಸ್ಟಾರ್ಸ್ ತಂಡಕ್ಕೆ ಬಿಗ್ ಬ್ಯಾಶ್ ಟ್ರೋಫಿ ಗೆದ್ದುಕೊಡುವ ಹಂಬಲದ ಜೊತೆಗೆ, ಯುವ ಪ್ರತಿಭೆಗಳಿಗೆ ಮಾರ್ಗದರ್ಶನ ನೀಡುವಾಸೆ ಹೊಂದಿದ್ದಾರೆ. ನಿವೃತ್ತಿಯ ವೇಳೆ ತಮ್ಮ ವೃತ್ತಿಬದುಕನ್ನು ಮೆಲುಕು ಹಾಕುತ್ತಾ ಮ್ಯಾಕ್ಸ್‌ವೆಲ್ ನೀಡಿದ ಹೇಳಿಕೆ ಅವರ ವ್ಯಕ್ತಿತ್ವಕ್ಕೆ ಕೈಗನ್ನಡಿಯಾಗಿದೆ: “ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯಾ ತಂಡದ ಬ್ಯಾಗಿ ಗ್ರೀನ್ ಮತ್ತು ಹಳದಿ ಜೆರ್ಸಿ ತೊಟ್ಟು ಕಣಕ್ಕಿಳಿಯುವುದು ನನ್ನ ಬದುಕಿನ ಅತ್ಯುನ್ನತ ಹೆಮ್ಮೆ. ನನ್ನ ದೇಶಕ್ಕಾಗಿ ಮೈದಾನದಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಸರ್ವಸ್ವವನ್ನೂ ಧಾರೆಯೆರೆದಿದ್ದೇನೆ. ನನ್ನ ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ಶೈಲಿ ಮತ್ತು ಹೊಡೆತಗಳು ಕೆಲವರಿಗೆ ವಿಚಿತ್ರ ಎನಿಸಿರಬಹುದು; ಆದರೆ, ನನ್ನ ಏಕೈಕ ಗುರಿ ತಂಡಕ್ಕೆ ಜಯ ತಂದುಕೊಡುವುದಾಗಿತ್ತು. ಈಗ ಭರವಸೆಯ ಯುವಕರಿಗೆ ದಾರಿ ಮಾಡಿಕೊಡುವ ಸೂಕ್ತ ಸಮಯ ಬಂದಿದೆ. ಆದರೆ, ನನ್ನ ಆಟ ಇನ್ನೂ ಮುಗಿದಿಲ್ಲ, ಬೇರೆ ವೇದಿಕೆಗಳಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಅಬ್ಬರ ಮುಂದುವರಿಯಲಿದೆ.” ಒಂದೂವರೆ ದಶಕಗಳ ಕಾಲ ತಮ್ಮ ಅಸಾಮಾನ್ಯ ಆಟದ ಮೂಲಕ ಕೋಟ್ಯಂತರ ಅಭಿಮಾನಿಗಳನ್ನು ರಂಜಿಸಿದ ಗ್ಲೆನ್ ಮ್ಯಾಕ್ಸ್‌ವೆಲ್, ಅಂತಾರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಕ್ರಿಕೆಟ್‌ನಲ್ಲಿ ಅಳಿಸಲಾಗದ ಛಾಪು ಮೂಡಿಸಿ ಗೌರವಯುತವಾಗಿ ನಿರ್ಗಮಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ.
