ಚೆನ್ನೈ ಸೂಪರ್ ಕಿಂಗ್ಸ್ (ಸಿಎಸ್‌ಕೆ) ತಂಡದ ಕೋಟ್ಯಂತರ ಅಭಿಮಾನಿಗಳಲ್ಲಿ ಈಗ ಒಂದೇ ಒಂದು ಪ್ರಶ್ನೆ ಬಲವಾಗಿ ಕಾಡುತ್ತಿದೆ; ಐಪಿಎಲ್ 2026ರ ಆವೃತ್ತಿಯಲ್ಲಿ ಸನ್‌ರೈಸರ್ಸ್ ಹೈದರಾಬಾದ್ (ಎಸ್‌ಆರ್‌ಹೆಚ್) ವಿರುದ್ಧದ ತವರಿನ ಪಂದ್ಯವೇ ದಂತಕಥೆ ಮಹೇಂದ್ರ ಸಿಂಗ್ ಧೋನಿ ಅವರ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಬದುಕಿನ ಕಟ್ಟಕಡೆಯ ಪಂದ್ಯವಾಗಲಿದೆಯೇ? ಪ್ಲೇ-ಆಫ್ ಪ್ರವೇಶಿಸಲು ಸಿಎಸ್‌ಕೆ ಪಾಲಿಗೆ ಇದು ‘ಮಾಡು ಇಲ್ಲವೇ ಮಡಿ’ ಪಂದ್ಯವಾಗಿದ್ದು, ಇದರ ನಡುವೆ ಧೋನಿ ಕಣಕ್ಕಿಳಿಯುವ ಮುನ್ಸೂಚನೆಗಳು ಅಭಿಮಾನಿಗಳ ಕುತೂಹಲ ಹಾಗೂ ಭಾವುಕತೆಯನ್ನು ಮುಗಿಲೆತ್ತರಕ್ಕೆ ಏರಿಸಿವೆ.
ಈ ಆವೃತ್ತಿಯ ಆರಂಭದಲ್ಲಿ ಕಾಲಿನ ಸ್ನಾಯು ಸೆಳೆತಕ್ಕೆ ತುತ್ತಾಗಿದ್ದ 44 ವರ್ಷದ ಧೋನಿ, ತಂಡದ ಆಡುವ ಬಳಗದ ಸಮತೋಲನ ಕಾಯ್ದುಕೊಳ್ಳುವ ನಿಟ್ಟಿನಲ್ಲಿ ಇದುವರೆಗೆ ಒಂದೂ ಪಂದ್ಯವಾಡಿರಲಿಲ್ಲ. ಆದರೆ, ಪಂದ್ಯದ ಹಿಂದಿನ ದಿನ ಸಂಜೆ ದಿಢೀರನೆ ಪ್ಯಾಡ್ ಕಟ್ಟಿ ಮೈದಾನಕ್ಕಿಳಿದ ಧೋನಿ, ಸುಮಾರು 30 ನಿಮಿಷಗಳ ಕಾಲ ನೆಟ್ಸ್‌ನಲ್ಲಿ ಕಠಿಣ ಅಭ್ಯಾಸ ನಡೆಸಿದರು. ಯಾವುದೇ ತರಬೇತುದಾರರ ನೆರವಿಲ್ಲದೆ, ಸ್ಪಿನ್ನರ್‌ಗಳು ಮತ್ತು ವೇಗಿ ಪರಿಣತರ ವಿರುದ್ಧ ಅವರು ಬಿರುಸಿನ ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ನಡೆಸಿದರು. ಅವರ ಈ ದಿಢೀರ್ ಕಸರತ್ತು, ತಮ್ಮ ನೆಚ್ಚಿನ ತವರಿನಂಗಳ ಚೆಪಾಕ್‌ನಲ್ಲಿ ಅಭಿಮಾನಿಗಳಿಗೆ ಕಡೆಯದಾಗಿ ದರ್ಶನ ನೀಡುವ ಹಾಗೂ ವೃತ್ತಿಜೀವನಕ್ಕೆ ಭಾವನಾತ್ಮಕ ವಿದಾಯ ಹೇಳುವ ಮಹತ್ವದ ಸಿದ್ಧತೆಯೇ ಎಂಬ ಬಲವಾದ ಅನುಮಾನಗಳನ್ನು ಹುಟ್ಟುಹಾಕಿದೆ.
ಇದನ್ನು ಓದಿದ್ದೀರಾ? ‘ದಶ ಶತಕ’ದ ಸಂಭ್ರಮದೊಂದಿಗೆ 14 ಸಾವಿರ ರನ್‌ಗಳ ಮೈಲುಗಲ್ಲು ದಾಟಿದ ರನ್ ಮಷಿನ್ ಕೊಹ್ಲಿ
ಅಂಕಪಟ್ಟಿಯಲ್ಲಿ ಸದ್ಯ 6ನೇ ಸ್ಥಾನದಲ್ಲಿರುವ ಸಿಎಸ್‌ಕೆ, ಟೂರ್ನಿಯಲ್ಲಿ ಜೀವಂತವಾಗಿರಲು ಉಳಿದಿರುವ ಎರಡೂ ಪಂದ್ಯಗಳನ್ನು ಗೆಲ್ಲಲೇಬೇಕಾದ ಒತ್ತಡದಲ್ಲಿದೆ. ಸತತ ಮೂರನೇ ಬಾರಿ ಪ್ಲೇ-ಆಫ್‌ನಿಂದ ಮುಂಚಿತವಾಗಿ ಹೊರಬೀಳುವ ಭೀತಿಯಲ್ಲಿರುವ ತಂಡಕ್ಕೆ, ಸ್ಟೀಫನ್ ಫ್ಲೆಮಿಂಗ್ ಮಾರ್ಗದರ್ಶನದಲ್ಲಿ ಬದಲಾವಣೆಗಳ ಅಗತ್ಯವಿದೆ. ಜೇಮೀ ಓವರ್ಟನ್ ಅಲಭ್ಯತೆಯ ನಡುವೆ ಧೋನಿಯ ಪ್ರವೇಶ ತಂಡಕ್ಕೆ ಆನೆಬಲ ತರಬಹುದು. ಇದೇ ವೇಳೆ, ಭಾರತದ ಮಾಜಿ ಸ್ಪಿನ್ನರ್ ಆರ್. ಅಶ್ವಿನ್ ಕೂಡ “ಧೋನಿ ಸಂಪೂರ್ಣ ಫಿಟ್ ಆಗಿದ್ದು, ಎಸ್‌ಆರ್‌ಹೆಚ್ ವಿರುದ್ಧ ಕಣಕ್ಕಿಳಿಯುವ ದಟ್ಟ ಸಾಧ್ಯತೆಗಳಿವೆ” ಎಂದು ಹೇಳಿಕೆ ನೀಡಿರುವುದು ಈ ವಿದಾಯದ ಊಹಾಪೋಹಗಳಿಗೆ ತುಪ್ಪ ಸುರಿದಿದೆ.
This video cannot be played in your browser. Open the video directly
ಚೆಪಾಕ್ ಕ್ರೀಡಾಂಗಣದಲ್ಲಿ ನಡೆಯಲಿರುವ ಈ ನಿರ್ಣಾಯಕ ಪಂದ್ಯ ಕೇವಲ ಸಿಎಸ್‌ಕೆ ತಂಡದ ಪ್ಲೇ-ಆಫ್ ದೃಷ್ಟಿಯಿಂದಷ್ಟೇ ಅಲ್ಲದೆ, ‘ತಲಾ’ ಧೋನಿಯವರ ಐಪಿಎಲ್ ವೃತ್ತಿಜೀವನದ ಅಂತಿಮ ಪಂದ್ಯವಾಗಲಿದೆಯೇ ಎಂಬ ಕಾರಣಕ್ಕೂ ಇಡೀ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಜಗತ್ತಿನ ಗಮನ ಸೆಳೆದಿದೆ. ಇದು ಕೇವಲ ಒಂದು ಸಾಮಾನ್ಯ ಅಭ್ಯಾಸದ ಅವಧಿಯೋ ಅಥವಾ ಚೆನ್ನೈ ಜನರ ಕಣ್ಮಣಿಯೊಬ್ಬನ ಆಟದ ಶಕೆಯ ಅಂತ್ಯದ ಮುನ್ಸೂಚನೆಯೋ ಎಂಬುದನ್ನು ಕಾದು ನೋಡಬೇಕಿದೆ.
