ವಿಶ್ವ ಕ್ರಿಕೆಟ್‌ನ ಅತ್ಯಂತ ಶಾಂತ ಸ್ವಭಾವದ ಮತ್ತು ಯಶಸ್ವಿ ಬ್ಯಾಟ್ಸ್‌ಮನ್‌ಗಳಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬರಾದ ಕೇನ್ ವಿಲಿಯಮ್ಸನ್ ಅಂತಾರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಕ್ರಿಕೆಟ್‌ಗೆ ನಿವೃತ್ತಿ ಘೋಷಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಬರೋಬ್ಬರಿ 16 ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ನ್ಯೂಜಿಲೆಂಡ್ ಕ್ರಿಕೆಟ್‌ನ ಆಧಾರಸ್ತಂಭವಾಗಿದ್ದ ಈ ದಂತಕತೆ, ತಕ್ಷಣದಿಂದ ಜಾರಿಗೆ ಬರುವಂತೆ ಆಟಕ್ಕೆ ವಿದಾಯ ಹೇಳುವ ಮೂಲಕ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಪ್ರಿಯರಿಗೆ ಶಾಕ್‌ ನೀಡಿದ್ದಾರೆ.
ಪ್ರಸ್ತುತ ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ ಪ್ರವಾಸದಲ್ಲಿರುವ ನ್ಯೂಜಿಲೆಂಡ್ ತಂಡ ಟೆಸ್ಟ್ ಸರಣಿ ಆಡುತ್ತಿದ್ದು, ಈ ತಿಂಗಳ ಆರಂಭದಲ್ಲಿ ಲಾರ್ಡ್ಸ್ ಮೈದಾನದಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಟೆಸ್ಟ್ ಪಂದ್ಯವೇ ವಿಲಿಯಮ್ಸನ್ ಪಾಲಿಗೆ ಕೊನೆ ಪಂದ್ಯವಾಗಿದೆ. ಈ ಪಂದ್ಯದ ಎರಡೂ ಇನ್ನಿಂಗ್ಸ್‌ಗಳಲ್ಲಿ ದೊಡ್ಡ ಮೊತ್ತ ಗಳಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗದಿದ್ದರೂ, 35 ವರ್ಷದ ವಿಲಿಯಮ್ಸನ್ ನ್ಯೂಜಿಲೆಂಡ್ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಇತಿಹಾಸದಲ್ಲೇ ಅತಿ ಹೆಚ್ಚು ರನ್ ಗಳಿಸಿದ ಬ್ಯಾಟ್ಸ್‌ಮನ್ ಆಗಿ ಮೈದಾನದಿಂದ ಹೊರನಡೆದಿದ್ದಾರೆ. ಅವರು ತಮ್ಮ ಸುದೀರ್ಘ ವೃತ್ತಿಜೀವನದಲ್ಲಿ 378 ಅಂತಾರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಪಂದ್ಯಗಳಿಂದ 48 ಶತಕಗಳು ಹಾಗೂ 6 ದ್ವಿಶತಕಗಳು ಸೇರಿದಂತೆ ಒಟ್ಟು 19,346 ರನ್ ಕೊಳ್ಳೆ ಹೊಡೆದಿದ್ದಾರೆ.
2010ರಲ್ಲಿ ಅಂತಾರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಕ್ರಿಕೆಟ್‌ಗೆ ಪಾದಾರ್ಪಣೆ ಮಾಡಿದ ಕೇನ್ ವಿಲಿಯಮ್ಸನ್, ಅಬ್ಬರದ ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ಮಾಡದಿದ್ದರೂ ಕೇವಲ ತಮ್ಮ ತಾಳ್ಮೆ ಮತ್ತು ಕ್ರೀಡಾ ತಂತ್ರದ ಮೂಲಕವೇ ಜಗತ್ತನ್ನು ಸೆಳೆದರು. ಕಷ್ಟದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಕ್ರೀಸ್‌ಗೆ ಬಂದು ಗೋಡೆಯಂತೆ ನಿಂತು ಪಂದ್ಯದ ಗತಿಯನ್ನೇ ಬದಲಿಸುವ ಅದ್ಭುತ ಕಲೆ ಅವರಿಗೆ ಒಲಿದಿತ್ತು. ಇವರ ಸ್ಥಿರ ಪ್ರದರ್ಶನವೇ ಕಿವೀಸ್ ತಂಡಕ್ಕೆ ನೂರಾರು ಗೆಲುವುಗಳನ್ನು ತಂದುಕೊಟ್ಟಿದೆ. ಬ್ಯಾಟರ್ ಆಗಿ ಮಾತ್ರವಲ್ಲದೆ ನಾಯಕನಾಗಿಯೂ ವಿಲಿಯಮ್ಸನ್ ಸಾಧನೆ ಐತಿಹಾಸಿಕವಾದದ್ದು. ಇವರ ಅದ್ಭುತ ನಾಯಕತ್ವದಲ್ಲೇ ನ್ಯೂಜಿಲೆಂಡ್ ತಂಡ 2019ರ ಒನ್ ಡೇ ವಿಶ್ವಕಪ್‌ನಲ್ಲಿ ರನ್ನರ್ ಅಪ್ ಆಗಿ ಹೊರಹೊಮ್ಮಿತು. ನಂತರ 2021ರ ಟೆಸ್ಟ್ ಚಾಂಪಿಯನ್‌ಶಿಪ್ ಫೈನಲ್‌ನಲ್ಲಿ ಭಾರತವನ್ನು ಸೋಲಿಸಿ ನ್ಯೂಜಿಲೆಂಡ್‌ಗೆ ಚೊಚ್ಚಲ ಐಸಿಸಿ ವಿಶ್ವ ಟೆಸ್ಟ್ ಚಾಂಪಿಯನ್‌ಶಿಪ್ ಮುಕುಟ ತೊಡಿಸಿದ್ದು ವಿಲಿಯಮ್ಸನ್ ವೃತ್ತಿಜೀವನದ ಅತ್ಯುನ್ನತ ಮೈಲಿಗಲ್ಲು.
ಇದನ್ನೂ ಓದಿ: ಯುದ್ಧದ ಕಾರ್ಮೋಡಗಳ ನಡುವೆ ಕ್ರೀಡಾ ಕೋಲ್ಮಿಂಚು; ಮೆಕ್ಸಿಕೋದಲ್ಲಿ ಫುಟ್‌ಬಾಲ್ ವಿಶ್ವಕಪ್‌ ಮಹಾ ಸಂಭ್ರಮ
ಕೇನ್ ವಿಲಿಯಮ್ಸನ್ ಅವರನ್ನು ಕೇವಲ ರನ್ ಅಥವಾ ದಾಖಲೆಗಳಿಗಾಗಿ ಮಾತ್ರವಲ್ಲ, ಅವರ ಅದ್ಭುತ ಕ್ರೀಡಾ ಮನೋಭಾವ ಹಾಗೂ ವೈಯಕ್ತಿಕ ಗೌರವಗಳಿಗಾಗಿಯೂ ಇಡೀ ವಿಶ್ವ ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತದೆ. ಅವರು ತಮ್ಮ ವೃತ್ತಿಜೀವನದಲ್ಲಿ 2015ರ ಐಸಿಸಿ ವರ್ಷದ ಕ್ರಿಕೆಟಿಗ, 2019ರ ಐಸಿಸಿ ವರ್ಷದ ಟೆಸ್ಟ್ ಕ್ರಿಕೆಟಿಗ ಪ್ರಶಸ್ತಿ ಹಾಗೂ ಪ್ರತಿಷ್ಠಿತ ‘ಸರ್ ರಿಚರ್ಡ್ ಹ್ಯಾಡ್ಲಿ’ ಪದಕವನ್ನು ನಾಲ್ಕು ಬಾರಿ ಮುಡಿಗೇರಿಸಿಕೊಂಡ ಹೆಗ್ಗಳಿಕೆ ಹೊಂದಿದ್ದಾರೆ. ಸೋಲಿರಲಿ, ಗೆಲುವಿರಲಿ ಮುಖದಲ್ಲಿ ಸದಾ ಕಿರುನಗು ಹಾಗೂ ಶಾಂತಚಿತ್ತದಿಂದ ವರ್ತಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಅವರನ್ನು ಎದುರಾಳಿ ತಂಡದ ಆಟಗಾರರೂ ಅತಿಯಾಗಿ ಗೌರವಿಸುತ್ತಿದ್ದರು.
ವಿಲಿಯಮ್ಸನ್ ನಿವೃತ್ತಿ ಕುರಿತು ಮಾತನಾಡಿರುವ ನ್ಯೂಜಿಲೆಂಡ್ ಮುಖ್ಯ ಕೋಚ್ ರಾಬ್ ವಾಲ್ಟರ್ಸ್, ಕೇನ್ ಅವರಂತಹ ಕ್ರಿಕೆಟಿಗರು ಸಿಗುವುದು ಅಪರೂಪದಲ್ಲಿ ಅಪರೂಪ ಎಂದು ಕೊಂಡಾಡಿದ್ದಾರೆ. ನ್ಯೂಜಿಲೆಂಡ್ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಸಂಸ್ಕೃತಿಯ ಮೇಲೆ ಅವರು ಬೀರಿದ ಪ್ರಭಾವ ಮತ್ತು ಅವರು ಬಿಟ್ಟುಹೋಗಿರುವ ಪರಂಪರೆ ಮುಂಬರುವ ಹಲವು ವರ್ಷಗಳವರೆಗೆ ದಾರಿದೀಪವಾಗಿರುತ್ತದೆ ಎಂದು ಅವರು ಭಾವನಾತ್ಮಕವಾಗಿ ಹೇಳಿದ್ದಾರೆ.
