ಅಮೆರಿಕ ಅಧ್ಯಕ್ಷ ಡೊನಾಲ್ಡ್ ಟ್ರಂಪ್ ಅವರ ರಿಪಬ್ಲಿಕನ್ ಪಕ್ಷವನ್ನು ಗೆಲ್ಲಿಸಲು ಉದ್ಯಮಿ ಎಲಾನ್ ಮಸ್ಕ್ ಸಾವಿರಾರು ಕೋಟಿ ರೂಪಾಯಿ ಸುರಿದರು. ಆದರೂ ಅವರು ಬೆಂಬಲಿಸಿದ ಬಹುತೇಕ ಅಭ್ಯರ್ಥಿಗಳು ಸೋತರು.
ಚುನಾವಣಾ ಹಣಕಾಸಿನ ಮೇಲೆ ನಿಗಾ ಇಡುವ ‘ಓಪನ್ಸೀಕ್ರೆಟ್ಸ್’ ಅಂದಾಜಿನ ಪ್ರಕಾರ, ಮಸ್ಕ್ ಈ ಚುನಾವಣೆಗಳಿಗೆ ಸುಮಾರು ₹4,204 ಕೋಟಿ ಹೂಡಿದ್ದರು. ರಾಯಿಟರ್ಸ್ ನ ಇತ್ತೀಚಿನ ವರದಿಯ ಪ್ರಕಾರ ಮಸ್ಕ್ ಬೆಂಬಲಿಸಿದ್ದ 43 ರಿಪಬ್ಲಿಕನ್ನರಲ್ಲಿ ಮೂವರು ಗೆದ್ದಿದ್ದರು ಮತ್ತು 33 ಮಂದಿ ಸೋತಿದ್ದರು. ಏಳು ಕ್ಷೇತ್ರಗಳ ಫಲಿತಾಂಶ ಬಾಕಿಯಿತ್ತು. ಸೆನೆಟ್‌ಗೆ ಅವರು ಬೆಂಬಲಿಸಿದ್ದ ಏಳು ಅಭ್ಯರ್ಥಿಗಳಲ್ಲಿ ಆರು ಮಂದಿ ಸೋತಿದ್ದರು. ಅಲಾಸ್ಕಾದ ಫಲಿತಾಂಶ ಇನ್ನೂ ನಿರ್ಧಾರವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ.
ಭಾರೀ ಹಣ ಸುರಿದರೂ ರಿಪಬ್ಲಿಕನ್ನರ ಕೈಯಲ್ಲಿ ಎರಡೂ ಸದನಗಳನ್ನು ಉಳಿಸುವ ಉದ್ದೇಶ ಈಡೇರಲಿಲ್ಲ ಎಂಬುದು ಸ್ಪಷ್ಟ.
ಟೆಕ್ಸಾಸ್‌ನಲ್ಲಿ ₹2,173 ಕೋಟಿ ವೆಚ್ಚ ಮಾಡಿದರೂ ಗೆಲ್ಲಲಿಲ್ಲ
ಟೆಕ್ಸಾಸ್‌ನ ಸೆನೆಟ್ ಚುನಾವಣೆಯೊಂದಕ್ಕೇ ಮಸ್ಕ್ ಸುಮಾರು ₹2,173 ಕೋಟಿ ವೆಚ್ಚ ಮಾಡಿದರು. ಅದರಲ್ಲಿ ಡೆಮಾಕ್ರಟಿಕ್ ಅಭ್ಯರ್ಥಿ ಜೇಮ್ಸ್ ಟ್ಯಾಲರಿಕೊ ವಿರುದ್ಧದ ಜಾಹೀರಾತುಗಳಿಗೆ ಸುಮಾರು ₹1,450 ಕೋಟಿ ಹರಿಯಿತು. ಆದರೂ ಟ್ಯಾಲರಿಕೊ ರಿಪಬ್ಲಿಕನ್ ಅಭ್ಯರ್ಥಿ ಕೆನ್ ಪ್ಯಾಕ್ಸ್ಟನ್ ಅವರನ್ನು ಸೋಲಿಸಿದರು. ಜಾಹೀರಾತು ವೆಚ್ಚವನ್ನು ದಾಖಲಿಸುವ ‘ಆ್ಯಡ್‌ಇಂಪ್ಯಾಕ್ಟ್’ ಪ್ರಕಾರ, ಈ ಒಂದು ಸ್ಪರ್ಧೆಗೆ ಎರಡೂ ಪಾಳಯಗಳು ಸೇರಿ ಸುಮಾರು ₹5,415 ಕೋಟಿ ವ್ಯಯಿಸಿದವು. ಅಧ್ಯಕ್ಷೀಯ ಚುನಾವಣೆಗಳನ್ನು ಹೊರತುಪಡಿಸಿದರೆ, ಅಮೆರಿಕದಲ್ಲಿ ಇದುವರೆಗೆ ಅತಿ ಹೆಚ್ಚು ವೆಚ್ಚವಾದ ಚುನಾವಣಾ ಸ್ಪರ್ಧೆ ಇದು ಎಂದು ರಾಯಿಟರ್ಸ್ ವರದಿ ಮಾಡಿದೆ.
ಅಸೋಸಿಯೇಟೆಡ್ ಪ್ರೆಸ್ ಪ್ರಕಾರ, ಟೆಕ್ಸಾಸ್ ನಲ್ಲಿ ಅಕ್ಟೋಬರ್ ಮಧ್ಯದ ವೇಳೆಗೆ ಟ್ಯಾಲರಿಕೊ ಅವರ ಪ್ರಚಾರ ತಂಡ ಸುಮಾರು ₹1,382 ಕೋಟಿ ಸಂಗ್ರಹಿಸಿತ್ತು. ಪ್ಯಾಕ್ಸ್ಟನ್ ಅವರ ತಂಡ ಸಂಗ್ರಹಿಸಿದ್ದ ಮೊತ್ತ ಸುಮಾರು ₹211 ಕೋಟಿ. ಅಭ್ಯರ್ಥಿಯ ತಂಡ ಸಂಗ್ರಹಿಸಿದ ದೇಣಿಗೆ ಮತ್ತು ಆ ಅಭ್ಯರ್ಥಿಗೆ ನೆರವಾಗಲು ಹೊರಗಿನ ಸಮಿತಿಗಳು ಮಾಡಿದ ವೆಚ್ಚ ಎರಡು ಬೇರೆ ಬೇರೆ ಲೆಕ್ಕಗಳು. ಟ್ಯಾಲರಿಕೊ ಅವರ ತಂಡಕ್ಕೆ ತನ್ನದೇ ಸಂದೇಶವನ್ನು ಮತದಾರರಿಗೆ ತಲುಪಿಸಲು ಗಣನೀಯ ಸಂಪನ್ಮೂಲವಿತ್ತು. ಅದೇ ವೇಳೆ, ಪ್ಯಾಕ್ಸ್ಟನ್ ಪರ ಅವರ ಅಧಿಕೃತ ತಂಡದ ಲೆಕ್ಕದ ಜೊತೆಗೆ ಮಸ್ಕ್ ಬೆಂಬಲಿತ ಸಮಿತಿಗಳ ವೆಚ್ಚವನ್ನೂ ಸೇರಿಸಿ ನೋಡಬೇಕಿದೆ.
ಸೂಪರ್ ಪ್ಯಾಕ್ ಸ್ವತಂತ್ರ ರಾಜಕೀಯ ಸಮಿತಿಗಳು ಎಂದರೇನು?
ಅಮೆರಿಕದಲ್ಲಿ ‘ಸೂಪರ್ ಪ್ಯಾಕ್’ ಎಂದು ಕರೆಯುವ ಸ್ವತಂತ್ರ ರಾಜಕೀಯ ಸಮಿತಿಗಳು ಮಿತಿಯಿಲ್ಲದಷ್ಟು ದೇಣಿಗೆ ಸ್ವೀಕರಿಸಬಹುದು. ಅಭ್ಯರ್ಥಿಯ ಅಧಿಕೃತ ಪ್ರಚಾರ ತಂಡದಿಂದ ಹೊರಗೆ ಉಳಿದೂ, ಅಭ್ಯರ್ಥಿಯ ಪರವಾಗಿ ಅಥವಾ ವಿರುದ್ಧವಾಗಿ ಟಿವಿ ಮತ್ತು ಡಿಜಿಟಲ್ ಜಾಹೀರಾತುಗಳಿಗೆ ಹಣ ಖರ್ಚು ಮಾಡಬಹುದು. ಈ ಬಾರಿಯ ಮಧ್ಯಂತರ ಚುನಾವಣೆಯ ಒಟ್ಟು ವೆಚ್ಚ ಸುಮಾರು ₹1.12 ಲಕ್ಷ ಕೋಟಿ ತಲುಪಬಹುದು ಎಂಬುದು ‘ಓಪನ್ಸೀಕ್ರೆಟ್ಸ್’ನ ಅಂದಾಜು.
ದೊಡ್ಡ ದೇಣಿಗೆದಾರನ ಪ್ರಭಾವವನ್ನು ಆತ ಬೆಂಬಲಿಸಿದ ಅಭ್ಯರ್ಥಿಗಳ ಗೆಲುವಿನ ಸಂಖ್ಯೆಯಿಂದಷ್ಟೇ ಅಳೆಯಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ಯಾವ ಕ್ಷೇತ್ರಕ್ಕೆ ಹೆಚ್ಚು ಹಣ ಹರಿಯುತ್ತದೆ, ಯಾರ ವಿರುದ್ಧ ಜಾಹೀರಾತುಗಳ ಸುರಿಮಳೆಯಾಗುತ್ತದೆ, ಎದುರಾಳಿ ತನ್ನ ಪ್ರಚಾರದ ಎಷ್ಟು ಭಾಗವನ್ನು ಆ ಆರೋಪಗಳಿಗೆ ಉತ್ತರಿಸಲು ಬಳಸಬೇಕಾಗುತ್ತದೆ ಎಂಬುದರ ಮೇಲೂ ಆ ವೆಚ್ಚ ಪ್ರಭಾವ ಬೀರುತ್ತದೆ. ಅಭ್ಯರ್ಥಿಯೊಬ್ಬರು ಕೊನೆಗೆ ಗೆದ್ದರೂ, ಮತದಾರರ ಗಮನಸೆಳೆಯಲು ನಡೆಯುವ ಪೈಪೋಟಿಯ ಸ್ವರೂಪವನ್ನು ದೊಡ್ಡ ದೇಣಿಗೆದಾರರು ಬದಲಾಯಿಸಬಲ್ಲರು. ಚುನಾವಣಾ ಹಣಕಾಸಿನ ಬಗ್ಗೆ ಚರ್ಚಿಸುವಾಗ ಫಲಿತಾಂಶದ ಜೊತೆಗೆ ಈ ಪ್ರಭಾವವನ್ನೂ ಗಮನಿಸಬೇಕು.’
ಡೆಮಾಕ್ರಟಿಕ್ ಅಭ್ಯರ್ಥಿಗಳಿಗೂ ದೊಡ್ಡ ದೇಣಿಗೆದಾರರ ಬೆಂಬಲವಿತ್ತು. ಸಣ್ಣ ಮೊತ್ತದ ದೇಣಿಗೆ ಸಂಗ್ರಹದಲ್ಲಿಯೂ ಅವರು ರಿಪಬ್ಲಿಕನ್ನರಿಗಿಂತ ಮುಂದಿದ್ದರು ಎಂದು ರಾಯಿಟರ್ಸ್ ವರದಿ ಮಾಡಿದೆ. ಅನೇಕ ಜನರಿಂದ ಸಣ್ಣ ದೇಣಿಗೆ ಸಂಗ್ರಹಿಸುವ ಸಾಮರ್ಥ್ಯವು ಪಕ್ಷದ ಬೆಂಬಲಿಗರು ಪ್ರಚಾರದಲ್ಲಿ ಎಷ್ಟು ಸಕ್ರಿಯರಾಗಿದ್ದಾರೆ ಎಂಬುದರ ಸೂಚನೆ ನೀಡಬಲ್ಲದು.
ಜೀವನ ವೆಚ್ಚ ಏರಿಕೆ ಮತ್ತು ಸರ್ಕಾರದ ಭ್ರಷ್ಟಾಚಾರವೂ ಮತದಾರರ ಕಳವಳಕ್ಕೆ ತಳ್ಳಿದ್ದವು. ಎದುರಾಳಿ ಅಭ್ಯರ್ಥಿಯ ವಿರುದ್ಧದ ಜಾಹೀರಾತು ಅವರಿಗೆ ಸಂಬಂಧಿಸಿದ ಪ್ರಶ್ನೆಗಳನ್ನು ಎತ್ತಬಹುದು. ಆದರೆ ಆಡಳಿತ ಪಕ್ಷದ ಬಗ್ಗೆ ಮತದಾರರು ದಿನನಿತ್ಯದ ಅನುಭವದಿಂದ ರೂಪಿಸಿಕೊಂಡ ಅಭಿಪ್ರಾಯವನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸುವುದು ಕಷ್ಟ. ಟೆಕ್ಸಾಸ್‌ನಲ್ಲಿ ಮಸ್ಕ್ ಅವರ ಹಣ ಟ್ಯಾಲರಿಕೊ ವಿರುದ್ಧದ ಜಾಹೀರಾತುಗಳನ್ನು ವ್ಯಾಪಕವಾಗಿ ಪ್ರಸಾರ ಮಾಡಲು ನೆರವಾಯಿತು. ಮತದಾರರು ಕೊನೆಗೆ ಆ ಜಾಹೀರಾತುಗಳ ಗುರಿಯಾಗಿದ್ದ ಅಭ್ಯರ್ಥಿಯನ್ನೇ ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡಿದ್ದಾರೆ!
‘ಓಪನ್ಸೀಕ್ರೆಟ್ಸ್’ ಎಂಬುದು ಅಮೆರಿಕದ ಸ್ವತಂತ್ರ, ಪಕ್ಷಾತೀತ ಲಾಭರಹಿತ ಸಂಸ್ಥೆ. ರಾಜಕೀಯಕ್ಕೆ ಹಣದ ಹರಿವನ್ನು ಅಧ್ಯಯನ ಮಾಡುತ್ತದೆ. ‘ಸೆಂಟರ್ ಫಾರ್ ರೆಸ್ಪಾನ್ಸಿವ್ ಪಾಲಿಟಿಕ್ಸ್’ ಮತ್ತು ‘ನ್ಯಾಷನಲ್ ಇನ್‌ಸ್ಟಿಟ್ಯೂಟ್ ಆನ್ ಮನಿ ಇನ್ ಪಾಲಿಟಿಕ್ಸ್’ ಎಂಬ ಎರಡು ಸಂಸ್ಥೆಗಳು 2021ರಲ್ಲಿ ವಿಲೀನಗೊಂಡು ಓಪನ್ಸೀಕ್ರೆಟ್ಸ್ ರೂಪುಗೊಂಡಿತು. ಚುನಾವಣಾ ಪ್ರಚಾರಕ್ಕೆ ಹಣ ಎಲ್ಲಿಂದ ಬರುತ್ತದೆ, ಅದು ಹೇಗೆ ಖರ್ಚಾಗುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ರಾಜಕೀಯ ನಿರ್ಧಾರಗಳ ಮೇಲೆ ಹಣ ಹೇಗೆ ಪ್ರಭಾವ ಬೀರುತ್ತದೆ ಎಂಬುದನ್ನು ಈ ಸಂಸ್ಥೆ ವಿಶ್ಲೇಷಿಸುತ್ತದೆ.
ಅಮೆರಿಕದ ಫೆಡರಲ್ ಚುನಾವಣಾ ಆಯೋಗ, ರಾಜ್ಯ ಮಟ್ಟದ ಸರ್ಕಾರಿ ಸಂಸ್ಥೆಗಳು ಹಾಗೂ ಇತರ ಸರ್ಕಾರಿ ಮೂಲಗಳಿಂದ ಸಾರ್ವಜನಿಕವಾಗಿ ಲಭ್ಯವಿರುವ ದಾಖಲೆಗಳನ್ನು ‘ಓಪನ್ಸೀಕ್ರೆಟ್ಸ್’ ಸಂಗ್ರಹಿಸುತ್ತದೆ. ಅವುಗಳ ಆಧಾರದ ಮೇಲೆ ವರದಿಗಳನ್ನೂ ಪ್ರಕಟಿಸುತ್ತದೆ. ಅಭ್ಯರ್ಥಿಗೆ ಯಾರು ಹಣ ನೀಡುತ್ತಿದ್ದಾರೆ, ನಿರ್ದಿಷ್ಟ ಚುನಾವಣಾ ಸ್ಪರ್ಧೆಯಲ್ಲಿ ಅಭ್ಯರ್ಥಿಯ ಪ್ರಚಾರ ತಂಡದ ಹೊರಗಿನ ಗುಂಪುಗಳು ಎಷ್ಟು ಖರ್ಚು ಮಾಡುತ್ತಿವೆ, ಅಥವಾ ಸರ್ಕಾರದ ನೀತಿನಿರ್ಧಾರಗಳ ಮೇಲೆ ಪ್ರಭಾವ ಬೀರಲು ಯಾವ ಉದ್ಯಮ ವಲಯಗಳು ಹೆಚ್ಚು ಹಣ ಖರ್ಚು ಮಾಡುತ್ತಿವೆ ಎಂಬುದನ್ನು ಪತ್ರಕರ್ತರು ಮತ್ತು ಮತದಾರರು ‘ಓಪನ್ ಸೀಕ್ರೆಟ್ಸ್’ ನಲ್ಲಿ ಹುಡುಕಿ ತಿಳಿದುಕೊಳ್ಳಬಹುದು. ಕಾನೂನಿನ ಪ್ರಕಾರ ಬಹಿರಂಗಪಡಿಸಲೇಬೇಕಾದ ಮಾಹಿತಿ ಮತ್ತು ದಾಖಲೆ ಸಲ್ಲಿಸುವವರು ವಾಸ್ತವವಾಗಿ ಏನನ್ನು ವರದಿ ಮಾಡುತ್ತಾರೆ ಎಂಬುದನ್ನು ‘ಓಪನ್ಸೀಕ್ರೆಟ್ಸ್’ ಮಾಹಿತಿ ಆಧರಿಸಿರುತ್ತದೆ.
